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美国太空探索技术公司（SpaceX）的“星舰”试飞项目14日获得美国联邦航空局批准，最早拟于17日在得克萨斯州首次试飞，不搭载人员或卫星。

据太空探索技术公司说，“星舰”总高度约120米，由底部70米高、配备33台“猛禽”发动机的“超重型推进器”和顶部50米高、可重复利用的飞船船舱组成。按照计划，首次试射初定于格林尼治时间17日12时（北京时间20时）在太空探索技术公司名下的得州发射基地发动，推进器将抛弃在墨西哥湾，而飞船将溅落太平洋、以待回收。首次试飞没有着陆安排。

联邦航空局说，太空探索技术公司的“星舰”试飞项目已满足所有安全和环保标准，试飞许可5年内有效。

美国国家航空航天局已选择“星舰”作为搭载美国航天员重返月球的交通工具，实现美国“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划。不过，相关研发进程几经延迟，按照最新时间表，“星舰”最早可在2025年底将美国航天员送上月球。美国航天局计划2024年11月运用其花了十几年开发的重型火箭“太空发射系统”执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务。“星舰”比“太空发射系统”体形更大、动力更强。

这是2022年4月2日在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心拍摄的美国航天局新一代大推力运载火箭“太空发射系统”和安装在火箭顶端的“猎户座”飞船。新华社发（美国航天局供图）

太空探索技术公司今年2月已成功进行一次“星舰”火箭推进器的地面点火试验，不过还未曾以火箭搭载飞船的“全配置”形态试飞过。

美国航天局近年更多地借用私营企业力量推进航天项目，企业家埃隆·马斯克创立的太空探索技术公司得以承接不少任务。